나는 이방 우상숭배자들이 그리스도인들을 잔인하게 핍박하고 죽이던 때를 보게 되었다. 피가 급류처럼 흘러내렸다. 고상한 자들, 학자들, 그리고 평민을 무론하고 똑같이 무자비한 죽임을 당했다. 부자들은 저들의 신앙을 포기하지 않기 때문에 빈곤하게 되었다. 핍박을 당하고 고통을 당했음에도 그리스도인들은 견뎠으며, 저들의 표준을 낮추고자 하지 않았다. 저들은 저들의 신앙을 순수하게 지켰다. 나는 사단이 하나님의 백성들이 당하는 고통을 인해 기뻐하며 승리의 함성을 지르는 것을 보았다. 그러나 하나님께서 그분의 신실한 순교자들을 깊이 살펴보셨으며, 그와 같은 두려운 시기에 살았던 그리스도인들은 그분을 위해 고통을 즐겨 받았기 때문에 그분의 커다란 사랑을 받았다. 저들이 받은 모든 고통은 하늘에서 받을 저들의 상급을 증가시켰다. 그러나 사단이 성도들이 받는 고통을 인해 기뻐하였으나 그가 아직 만족해 하지는 않았다. 그는 몸을 물론 마음까지 주관하기를 원했다. 그리스도인들이 당하는 고난은 저들을 주님께 더욱 가깝게 이끌었고, 서로를 사랑하고, 그분을 거스르는 일 하는 것을 더더욱 두려워하도록 했다. 사단은 저들로 하나님을 불쾌하게 하고자했다. 그렇게 하므로 저들의 힘과 용기와 확고함을 잃게 하고자 했다. 수천의 사람들이 죽임을 당했으나 저들의 자리를 채우기 위해 또 다른 사람들이 일어났다. 사단은 그의 백성을 잃어버리고 있고, 저들이 핍박을 당하고 죽임을 당해도 그분의 왕국 백성이 되기 위해 예수 그리스도 안에 단단히 붙어 있기 때문에, 그는 하나님의 정부를 대항해 싸우고, 그분의 교회를 더욱 성공적으로 넘어뜨리기 위해 그의 계획을 세웠다. 그는 이방 우상숭배자들로 그리스도교 신앙의 일부를 받아들이게 하였다. 저들은 마음의 변화 없이 그리스도의 못 박히심과 부활을 믿는다고 공언하게 하고, 예수님을 따르는 추종자들과 연합할 것을 제안하게 하였다. 아- 교회가 직면한 두려운 위험! 그 때는 정신적으로 고통 하는 때였다. 어떤 사람들은 저들이 조금 수그려 그리스도교 신앙의 일부를 받아들인 우상숭배자들과 연합한다면 저들의 회심을 돕는 길이 될 것이라고 생각하였다. 사단은 성경의 교리를 더럽히고자 하였다.
결국 나는 수준이 낮아지고 이교주의자들과 그리스도인들이 연합하는 것을 보았다. 저들이 그리스도인들이라고 공언은 했으나 우상숭배자들이었고, 저들이 섬기던 우상들을 가지고 들어왔다. 저들의 예배에서 우상의 사물만 바꾸어 성도들의 형상, 심지어 그리스도의 형상과 예수님의 어머니 마리아의 형상까지 만들어 경배하였다. 그리스도인들은 점진적으로 저들과 연합하였고 그리스도교가 부패하게 되어 교회의 순결함과 그 능력을 상실하게 되었다. 어떤 사람들은 저들과 연합하기를 거절하고 저들의 순수성을 고수하며 하나님만을 섬겼다. 저들은 하늘 위에 있는 것이나 땅 아래 있는 것 가운데 어느 것이든 저들을 향해 굽혀 경배하지 않았다.
사단은 그렇게 많은 사람들이 타락하는 것을 인해 매우 기뻐하였고, 그는 타락한 교회를 부추겨 저들의 신앙을 순수하게 지키려 하는 자들을 강압하여 저들의 의식에 참석하고 저들의 우상에 숭배하든지 아니면 죽음을 선택하도록 하였다. 박해의 불길은 또 다시 예수 그리스도의 참 교회를 향해 붙여졌고, 수백만의 사람들이 무자비하게 죽임을 당했다.
다음과 같은 모양으로 나에게 보여 졌다. 많은 수의 이방 우상숭배자들의 무리들이 태양과 달과 별들의 모양을 한 검은 깃발 아래 모여들었다. 그 무리들은 매우 사납고 성난 것 같이 보였다. 그리고 또 다른 무리를 보게 되었는데 저들은 하얀 깃발 아래 모였고, 그곳에 순결, 여호와께 성결이라는 글이 새겨져 있었다. 저들의 얼굴에 하늘의 뜻에 순종하겠다고 하는 확고한 결의가 보였다. 이교 우상숭배자들이 저들에게 가까이 접근해, 크게 학살하는 일이 있었다. 그리스도인들은 저들 앞에 눈 녹듯 사라져버렸다. 하지만 그리스도인들은 저희들끼리 더욱 가깝게 밀착하여 깃발을 더욱 확고히 붙잡았다. 많은 사람들이 쓰러져 갔고, 다른 사람들이 깃발 주위로 달려가 저들의 자리를 채웠다.
나는 우상숭배자들이 함께 의논하는 것을 보았다. 저들은 그리스도인들로 복종케 하는 일에 실패하고, 다른 계획을 세우기로 하였다. 저들이 깃발을 내리고 확고한 그리스도인들에게 가까이 가서 어떤 제안을 하는 것을 보았다. 처음에는 저들의 제안이 완전히 거절되었다. 그리고 그리스도인들이 모여서 의논하는 것을 보았다. 어떤 사람이 저들의 깃발을 내리고, 저들의 제안을 받아들여 저들의 목숨을 구하고, 나중에 힘을 얻은 후에 이방 우상숭배자들 사이에서 저들의 깃발을 다시 올리자고 했다. 그러나 어떤 사람들은 이 계획에 동의하지 않았고, 저들이 깃발을 내리는 것보다 깃발과 함께 죽겠다고 확고히 선택했다. 그런 후 저들이 확고하고 굳건하게 깃발을 붙잡고 높이 세우고 있는 동안, 그리스도인 가운데 많은 사람들이 저들의 깃발을 내리고 이교주의자들과 연합하는 것을 보았다. 개인들이 순결한 깃발을 잡고 있는 무리들로부터 빠져나와 계속해서 우상숭배자들과 연합하고, 검은 깃발아래 있는 자들과 함께 연합하여 흰 깃발을 세우고 있는 자들을 핍박하는 것을 보았고, 많은 사람들이 죽임을 당하는 것을 보았다. 그렇지만 흰 깃발은 높이 세워져 있었고, 개인들이 그 주위에 모여 높이 세웠다.
처음에 예수를 대항하도록 이교주의자들을 격노케 했던 유대인들은 피할 수 없을 것이다. 심판정에서 성난 유대인들은 빌라도가 예수를 정죄하는 것을 주저하자, "그의 피를 우리와 우리 자손들에게 돌리라"고 소리쳤었다. 유대 민족들이 저희 머리위에 돌리라고 부르짖은 이러한 두려운 저주의 성취를 경험했다. 이교주의자들과 그리스도인들이라고 불렀던 사람들이 다같이 저들의 원수가 되었다. 그리스도의 십자가에 열성을 다하는 그리스도인들이라고 공언하는 자들이, 유대인들이 예수님을 못 박았기 때문에 저들에게 고통을 가져오면 올수록 하나님을 기쁘시게 하는 일일 것이라고 생각했다. 그리고 많은 믿지 않는 유대인들이 죽임을 당했고, 다른 사람들은 여기저기 도망 다니면서 여러 형태로 형벌을 받았다.
저들이 죽인 그리스도의 피, 그리고 제자들의 피가 저들에게 임했으며, 두려운 심판이 저들에게 임했다. 하나님의 저주가 저들을 뒤따랐고, 이교주의자들과 그리스도인들에게 비난거리가 되었다. 저들은 마치 가인의 낙인이라도 받은 자들처럼 상종도 하지 않고 타락한 무리, 혐오스러운 무리로 여겨졌다. 하지만 하나님께서 기적적인 방법으로 이 사람을 보존하시고, 세계 도처로 흩으신 것을 보았는데, 이들로 하여금 하나님으로부터 임한 특별한 저주가 무엇인지를 보게 하시고자 함임을 보았다. 하나님께서 유대인들을 나라(민족)로서는 버리셨지만, 저들 가운데 마음의 장벽을 허물고 나올 수 있는 사람들이 있음을 보았다. 어떤 사람들은 저들에 관한 예언이 성취된 것을 보게 될 것이요, 저들은 예수님을 세상의 구주로 받아들일 것이요, 저희 민족이 예수님을 거절하고 그분을 못 박은 큰 죄를 볼 것이다. 유대인들 가운데 개인들이 회개할 것이지만 민족으로서는 영원히 하나님으로부터 잃어버린바 되었다.
(더 많은 연구를 위해 백과사전에서 "개혁"과 "이단종교재판소"에 대해 찾아보라.)