이러한 온갖 형태의 핍박을 가하고 성도들을 죽였지만, 살아있는 증인들이 도처에서 일어났다. 천사들은 저들에게 하라고 위탁된 일을 하고 있었다. 저들은 가장 어두운 곳에서, 암흑을 뚫고, 마음이 정직한 사람들을 찾고 있었다. 저들은 오류 가운데 파묻혀 있었는데, 하나님께서 사울을 선택하신 것처럼, 진리를 전하는 그릇들로 택해서 그의 공언하는 백성들의 죄악을 지적하는데 저들의 목소리를 높이도록 하였다. 하나님의 천사들은 말틴 루터와 멜랑톤 그리고 다른 여러 지역에서 여러 사람들을 감동시키셔서 하나님의 말씀에 대한 살아있는 증거를 갈망하도록 하셨다. 원수가 홍수처럼 몰려왔고, 저들을 대항하기 위해 수준은 높아져야만 했다.
루터가 폭풍을 뚫고 나가 타락한 교회의 분노를 대항하기 위해 맞서고, 저들의 거룩한 직임에 신실한 소수의 무리들을 강권하기 위해 택함을 받았다. 그는 하나님을 거스르지 않기 위해 늘 두려워하였다. 그는 행함을 통해서 하나님의 은총을 받아보기 위해 노력했으나, 하늘로부터 임한 빛에 의해 그의 마음속에 있는 어둠이 걷히고, (하나님의 은총을 받는 길은-역자) 행함에 있는 것이 아니라, 그리스도의 보혈의 공로에 있으며, 그 자신이 하나님께 올 수 있는 길이 교황들을 통해서 또는 고해 성사를 통해서가 아니라 예수 그리스도만을 통해서 올 수 있다는 것을 믿기까지 그의 마음에 만족이 없었다. 아- 이러한 지식이 루터에게 얼마나 소중한 것이었던가! 그는 이 새롭고 소중한 빛을 그의 어두운 이해력을 깨워주고, 그의 미신적 사교 신앙을 몰아내는 것으로 이 세상에 있는 그 어떤 값나가는 보화보다 더 귀한 것으로 여겼다.
하나님의 말씀은 새로운 것이 되었다. 모든 일이 바뀌어졌다. 그가 가지고 있는 책이 그 안에 있는 미를 볼 수 없었기 때문에 무서워했던 책이 이제 생명, 그에게 생명이 되었다. 그 책은 그에게 기쁨이요, 위로요, 복스러운 교사가 되었다. 그 어떤 것도 그 책을 연구하는 것을 막기 위해 유혹할 수 없었다. 그는 죽음을 두려워했으나, 그가 하나님의 말씀을 읽으면서 그의 모든 두려움은 사라졌고, 하나님의 품성을 사모했고, 그분을 사랑하였다. 그는 그 자신을 위해 성경을 연구했다. 그는 그 안에 있는 풍성한 보화의 말씀으로 마음껏 먹었다. 그리고 그는 교회를 위해 성경을 연구했다. 그는 구원을 바라며 신뢰했던 자들의 죄악을 인해 혐오감을 느꼈다. 그는 많은 사람들이 그를 덮었던 어두움에 싸여있는 것을 보았다. 그는 저들에게 하나님의 어린양만이 세상의 죄를 없이할 수 있다는 것을 전해줄 수 있는 기회를 간절히 찾았다.
그는 교황 교회의 오류와 죄악을 지적하는 목소리를 높였고, 많은 사람들을 어둠 속에 가두어 놓고 구원을 위해 행함을 주장하는 암흑의 사슬을 깨고자 간절히 바랐다. 그는 저들이 하나님의 은혜의 풍성한 진리와, 예수 그리스도를 통해서만 놀라운 구원을 이룰 수 있다는 사실에 대해 마음을 열도록 도와줄 수 있기를 간절히 열망했다.
그는 열성을 다해 그 목소리를 높였고, 성령의 능력을 통해서 교회의 지도자들이 범하고 있는 죄악상을 부르짖었다. 그가 사제들로부터 불어오는 반대의 폭풍을 맞으면서 용기를 잃지 않았는데 이는 하나님의 강한 팔에 의지하였고, 승리할 것에 대한 확신을 가지고 그분을 신뢰하였다. 그리고 그가 투쟁의 강도를 점점 더해가자, 그를 대항하는 사제들의 분노의 불길이 붙여지기 시작했다. 저들은 개혁하고자 하지 않았다. 저들은 안일하고 음탕한 쾌락과 악을 행하는데 그냥 머물러 있기를 선택했다. 저들은 교회가 암흑 가운데 남아있기를 바랐다.
나는 루터가 죄를 견책하고 진리를 옹호하는데 있어서 열렬하게 불탔으며 두려워할 줄 모르며 담대한 것을 보았다. 그는 악한 사람들이나 마귀를 개의치 않았다. 그는 저들 모두보다 더 강한 한 분이 그와 함께 계신다는 것을 알고 있었다. 루터는 불과 같은 열성과 용기와 담대함이 있어서 때때로 너무나 극단으로 치우치는 성향이 있었으나, 하나님께서 멜랑톤이라는 사람을 불러 일으키셨는데 그는 그와는 반대의 성격을 가진 자로서 루터를 도와 개혁 사업을 함께 밀고 나가도록 했다. 멜랑톤은 수줍고 두려워하고 조심성이 있고 매우 오래 참는 성격을 소유하였다. 그는 하나님의 사랑을 크게 받았다. 그는 성경에 대한 지식이 해박하고, 그의 판단력과 지혜가 탁월했다. 하나님의 사업을 사랑하는 데 있어서는 루터와 동일했다.
주께서 이러한 마음들을 함께 섞이도록 하셨고, 결코 헤어질 수 없는 친구였었다. 루터는 멜랑톤이 두려워하고 머뭇거릴 때 큰 도움이 되었고, 멜랑톤은 루터가 너무 빨리 서둘러 나갈 때 커다란 도움이 되었다. 멜랑톤의 조심성 있는 예지력은 만약 루터 홀로 밀고 나가도록 버려두었더라면 문제가 될 뻔한 문제들을 피하는데 기여를 했다. 또한 멜랑톤 혼자 하도록 버려두었더라면 일이 진척되는데 실패로 끝나버릴 뻔한 경우도 있었다. 나는 개혁사업을 이루시기 위해 성격이 다른 두 사람을 택하신 하나님의 지혜를 볼 수 있었다.
그 때 나는 사도들의 시대로 돌아가게 되었는데, 하나님께서 열렬하고 열성적인 베드로와 부드럽고 참을성 있고 온유한 요한을 함께 일하는 동반자로 택하신 것을 보았다. 때때로 베드로는 성급했다. 그리고 사랑받던 제자 요한은 베드로가 열렬하고 열성적이어서 너무 성급할 때 그를 저지하곤 했으며, 그렇다고 그가 바뀌어 지지는 않았다. 그러나 베드로가 그의 주님을 부인하고 회개하고 뉘우친 후에는 그의 열성적이고 열렬한 행동에 대해 요한의 부드러운 저지만을 필요로 하는 자가 되었다. 그리스도의 사업이 요한에게만 맡겨졌더라면 때때로 그 사업에 어려움이 있을 뻔하였다. 베드로의 열성이 필요 되었었다. 그의 대담함과 박력이 때때로 문제를 해결하고 원수를 잠잠케 하였다. 요한은 (사람들을) 얻는(끄는) 사람이었다. 그는 그의 오래 참는 인내심과 깊은 헌신을 통해서 많은 사람들을 그리스도의 사업으로 끌어들였다.
하나님께서 교황 교회의 죄악을 대항해서 부르짖는 사람들을 일으키셔서 개혁 사업을 밀고 나가도록 하셨다. 사단은 이러한 살아있는 증인들을 멸하고자 찾았으나, 하나님께서 저들 주위를 울타리로 보호하셨다. 어떤 사람들은 그분의 이름의 영광을 위해 저들의 피로써 저들의 증거 하는 바를 인치도록 용납되었다. 그러나 또 다른 힘 있는 루터와 멜랑톤 같은 사람이 있었는데, 저들은 교황들과 사제들과 왕들의 죄악을 지적하기 위해 살아서 목소리를 아끼지 않으므로 하나님께 최상의 영광을 돌릴 수 있었다. 저들은 루터가 하는 말로 인해 떨었다. 선택된 이러한 사람들을 통해서 빛은 어둠을 몰아내기 시작했고, 많은 사람들이 기쁨으로 진리를 받아들이고 빛 안에서 행하였다. 그리고 한 증인이 죽임을 당하면, 둘 또는 그 이상의 증인들이 저들의 자리를 차지하기 위해 일어났다.
그러나 사단은 만족하지 않았다. 그는 단지 저들의 몸만 주관할 수 있었다. 그는 신도들로 하여금 저들의 신앙과 소망을 포기하도록 하지는 못했다. 그리고 저들은 죽어가면서도 의로운 자들이 부활할 때 불멸의 몸으로 일어날 것에 대해 확실한 소망을 가졌기 때문에 승리하였다. 저들은 인간 이상의 힘을 가지고 있었다. 한 순간도 감히 잠을 잘 수가 없었다. 저들은 그리스도인의 병기(전신갑주)로 저들을 무장하여 투쟁할 준비를 갖추고 있었는데, 단지 영적 원수만을 위해서가 아니라, "너의 신앙을 포기하던지 아니면 죽음을 택하라"고 끊임없이 울부짖는 사람의 모양으로 나타난 사단을 대항하기 위해 준비하고 있었다. 소수의 몇몇 그리스도인들이 하나님 안에 있는 강인한 소수의 그리스도인들이, 명목상의 그리스도인들, 절반은 세상에 속해 있고 하나님의 사업을 하는데 있어서 겁을 내는 사람들보다 하나님의 안전에 훨씬 소중한 자들이다. 교회가 핍박을 받는 동안 저들은 연합하였고 사랑하였다. 저들은 하나님 안에서 강하였다. 죄인들은 저들과 함께 연합하도록 용납되지 않았고, 속이는 자들이나 속임을 당한 자들도 용납되지 않았다. 그리스도를 위해 모든 것을 버릴 각오가 된 사람들만 그분의 제자들이 될 수 있었다. 저들은 가난해지고 겸손해지고 그리스도처럼 되기를 바랐다.
(눅 22:61-62, 요 18:10, 행 3장 4장 참고. 더 많은 연구를 위해 백과사전 "개혁"이라는 주제를 연구할 것.)